La journée commence avant l’aube

La journée au temple est rythmée par les offices du matin et du soir (早晚课, zǎo wǎn kè), la récitation dans la salle principale que les moines assurent chaque jour de l’année. L’emploi du temps des hôtes s’organise autour d’eux.

Le monastère Wenshu de Chengdu a publié en mai 2024 l’horaire de son programme de vie au temple de quatre jours : lever à 4 h 30, office du matin à 5 h 00, petit-déjeuner à 7 h 00, déjeuner à 11 h 30, office du soir à 17 h 30 et fin de journée à 21 h 30. D’autres temples décalent ces heures d’une demi-heure environ, mais la structure est la même.

Les repas au réfectoire

Les repas sont végétariens et se prennent au réfectoire comme une partie de la pratique, une coutume appelée guo tang (过堂). Le programme de Wenshu commençait, avant toute chose, par l’étiquette du réfectoire.

L’ancien temple de Longhua, à Xinxing (Guangdong), précise les règles dans son avis pour un camp de vie monastique de sept jours du 25 novembre au 1er décembre 2026 : ne pas parler pendant les repas, ne prendre que ce dont on a besoin et ne rien laisser dans le bol.

Assise, travail et enseignement

Entre les offices, la journée se remplit de méditation assise, de méditation marchée, de travail et d’enseignement. Longhua cite la méditation enseignée par les moines, les travaux des champs et le balayage des cours dans l’esprit de « un jour sans travail est un jour sans nourriture », et des cours sur l’enseignement bouddhiste. À Wenshu, les moines enseignaient une méditation de base sur le souffle, les hôtes marchaient chaque matin dans les jardins et, un matin, ils ont pratiqué le Baduanjin, une série douce de qigong.

Lors d’un Chan Seven, l’essentiel se passe dans la salle de méditation, en périodes d’assise et de marche du petit matin à la nuit.

Les règles

Les avis des temples sont clairs sur la conduite. Longhua demande le silence toute la semaine, de ne pas sortir du temple et des vêtements simples, sans jupe ni short, et prête robes et bols, rendus à la fin ; les hôtes apportent leurs affaires de toilette et une paire de chaussures propres pour la salle. Dharma Drum Mountain, à Taïwan, ramasse les téléphones à l’arrivée lors de ses retraites.

Certains séjours en demandent davantage. La semaine de vie monastique du temple de Sizu en octobre 2026 s’adressait aux personnes de 20 à 70 ans ayant pris refuge, capables de réciter la liturgie quotidienne et prêtes à observer les huit préceptes. Le monastère chan de Bailin n’accepte sa retraite chan d’hiver que par semaines entières, pour les 18-65 ans, et ferme la plus grande partie du temple aux visiteurs pendant sa durée.

Avant de postuler

Ces séjours se déroulent en mandarin, et la plupart des avis demandent une carte d’identité chinoise sans dire si un passeport étranger peut être enregistré. Demandez au temple pour le passeport, l’horaire à vos dates, si vous pouvez suivre les offices et quel travail est attendu.

Les places sont limitées et certains temples choisissent les participants. Indiquez-nous vos dates et votre expérience, et nous pouvons interroger le temple pour vous.

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